在與知名主持人馬克斯-凱勒曼共同舉辦的新播客節(jié)目Game Over with Max Kellerman and Rich Paul的第一集中，勒布朗-詹姆斯的經(jīng)紀(jì)人里奇-保羅認(rèn)為，洛杉磯湖人隊(duì)目前還沒有做好沖擊總冠軍的準(zhǔn)備，而這很可能是詹姆斯在NBA的最后一個(gè)賽季。
里奇-保羅說道：“我個(gè)人認(rèn)為湖人隊(duì)目前還不足以成為總冠軍的有力競(jìng)爭(zhēng)者。我認(rèn)為他們沒有足夠的實(shí)力進(jìn)入西部決賽，從這個(gè)角度來(lái)看，他們目前還沒有足夠的競(jìng)爭(zhēng)力，雖然他們擁有頂尖的天賦球員，這些球員可以贏得比賽，但是，到了賽季后半段，球員們的體能都調(diào)整好了，狀態(tài)也進(jìn)入了最佳，對(duì)手也會(huì)對(duì)他們進(jìn)行不同的研究，情況就完全不同了。”
“到了季后賽，我們?nèi)ツ昃涂吹搅耍麄冇龅搅诉\(yùn)動(dòng)能力和身高臂展都很出色的球隊(duì)，然后就陷入了困境。所以現(xiàn)在來(lái)看，運(yùn)動(dòng)能力、身高臂展、投籃能力、速度，對(duì)吧？因?yàn)楝F(xiàn)在，湖人隊(duì)能打快節(jié)奏的比賽嗎？我不這么認(rèn)為。還有他們的打法。這種打法到了季后賽很容易被對(duì)手防住。”
“他們的實(shí)力不如丹佛掘金隊(duì)，休斯頓火箭隊(duì)也有運(yùn)動(dòng)能力出色的球員，我認(rèn)為他們需要在短期和長(zhǎng)期都做出一些改變。短期來(lái)看，我會(huì)讓勒布朗去擔(dān)任掩護(hù)者，因?yàn)槲也⒉皇钦f艾頓或杰克遜-海耶斯不好，只是他們不是擋拆戰(zhàn)術(shù)中的決策者。但在這種情況下，我們已經(jīng)看到了，只需要讓一個(gè)球員站在籃下，另一個(gè)球員站在底角，如果他們能夠命中投籃，那么這支球隊(duì)就很難被擊敗。有些球隊(duì)可能會(huì)選擇換防，但這取決于誰(shuí)來(lái)防守勒布朗。你必須擁有兩名非常優(yōu)秀的防守球員才能在勒布朗和盧卡的擋拆戰(zhàn)術(shù)中進(jìn)行換防。”
本賽季至今，湖人隊(duì)以17勝6負(fù)的戰(zhàn)績(jī)暫居西部第二位。